Voici un bon gros pavé qui recelle bien des promesses, tant par son volume, que par sa quatrième de couverture.
J’ai lu quelques articles qui en faisaient l’éloge, et je me suis encore une fois rendue compte qu’il faut se méfier de ce qui fait le « buzz » en général. Pas que ce livre soit mauvais, non, mais de là à le mettre sur un piédestal, il y a une marge.
Nous voilà plongé dans un comté de Caroline du Nord, dans une famille brisée. Famille qui ne compte plus que Johnny, 13 ans, et sa mère, complètement abattue depuis la disparition de sa fille un an plus tôt. Elle vit dans la douleur et dans l’illusion que lui donnent l’alcool et la drogue. La police n’ayant pas le moindre indice, Johnny, livré à lui-même, décide de mener sa propre enquête. De son côté, l’inspecteur Hunt, image du flic obnubilé par l’affaire et délaissant épouse et enfant, va, contre sa hiérarchie, rouvrir l’enquête qu’il n’arrive pas à oublier.
Ce livre est sombre à souhait : Des familles désépérées, rongées par la culpabilité ou la misère. Des hommes portés sur la bouteille et la violence et une loi du silence propre à l’esprit de quartier.
Plus qu’un polar aux rebondissements sans cesse renouvelés, ce livre-ci se base surtout sur une atmosphère lourde, chargée de drames et de misère. Les personnages sont souvent désabusés, et la ténacité de Johnny à retrouver sa soeur frôle l’acharnement.
Je regrette cependant un scénario un peu facile. Le hasard joue un peu trop bien son rôle dans l’enchaînement des situations… A de nombreuses reprises, ce livre m’a fait penser un téléfilm policier très américain, mais pas très fin…
Et puis ce gamin de 13 ans, il a de la ressource, quand même ! Trop, je dirais, pour que cela reste crédible…
Les personnages sont loin d’être lisses, mais pas dénués de clichés. La mère accablée de tristesse, l’amant riche et violent, le flic brisé mais acharné au travail…
Sans trop en dévoiler, l’un des personnages est même un véritable remake du géant noir de La ligne Verte de Stephen King.
L’intrigue met du temps à se mettre en place, tout se déroule assez lentement, mais la dernière moitié du livre est particulièrement prenante et la tension monte au fil des pages.
Le fait qu’on passe d’un personnage à un autre à chaque chapitre a mis ma patience à rude épreuve. Parce que bien évidemment, les chapitres se terminent toujours par un évènement de la plus haute importance. Et quel supplice d’attendre d’avoir lu le chapitre suivant (construit bien sûr de la même façon) pour retrouver les éléments qui nous tenaient en haleine quelques pages plus tôt…
La fin est surprenante et tout prend son sens. Finalement, une fois arrivé au point final, on se dit que « quand même, c’était hyper bien ficelé ». On en reste même comme deux ronds de flans quelques instants.
Au niveau du style, cela reste facile à lire, mais je regrette certaines lourdeurs, et des descriptions un peu longues et monotones. J’ai aussi relevé certaines coquilles, dûes, peut-être, à une traduction hasardeuse. Mais pas que ! Puisque parfois on trouve un « Jack » à la place d’un « Johnny » ou un « Tremont » à la place de « Trenton »… C’était peut-être voulu pour voir si on suivait…
Finalement, je pense c’est un bon polar, un peu trop long à mon goût, très sombre, un chouilla dérangeant, très désespéré, mais ça n’est pas, je trouve, LE polar qu’il faut s’arracher à tout prix.