La Mer de la fertilité est une tétralogie de l'auteur japonais Yukio Mishima, de son vrai nom Kimitake Hiraoka. L'histoire se déroule dans un Japon qui vient de sortir de l'ère Meiji et qui, sous le poids de l'influence occidentale, peine à se réinventer. Sont racontées les différentes réincarnations du personnage principal, qui parcourt plusieurs périodes du Japon du XXe siècle. Œuvre-somme de l’auteur, débutée en 1964, La Mer de la fertilité est considérée comme l'accomplissement de toute une vie. C’est en 1970 que Mishima achève le quatrième tome : « L'Ange en décomposition ». Le 25 novembre, il poste à son éditeur la fin de son manuscrit…
Le Japon est sous le choc quand il apprend le même jour, vers midi, que Yukio Mishima a pénétré le Quartier Général de l'armée de terre à Tokyo, avec quatre cadets de la Tatenokai (Société du Bouclier) – une milice privée qu'il avait créée en 1968 pour protéger l'Empereur –, et pris un général en otage. C'est dans ce même bâtiment qu'avait siégé le Tribunal militaire international de Tokyo qui condamna les chefs militaires nippons en 1946. Au balcon, Mishima lance un appel à changer la Constitution pacifiste imposée par les Américains, afin de redonner au Japon une armée digne de ce nom, et exhorte les soldats à se rebeller. Son discours est accueilli par des huées, des cris de dérision. Il sait bien que son projet est voué à l'échec. Il lance trois banzaï (« Longue vie à l'Empereur ») avant de retourner à l'intérieur et de se plonger un sabre de samouraï dans le ventre. Un de ses compagnons, Masakatsu Morita, s'y reprend à trois fois pour le décapiter, comme le veut la coutume samouraï, avant de se faire aussi seppuku
La Mer de la fertilité, de Yukio Mishima